Большая советская энциклопедия - копыта

Копыта, роговые образования на концах пальцев у некоторых млекопитающих (главным образом копытных); представляют собой видоизмененные когти. К. состоит из стенки (соответствует когтевой пластинке), подошвы (подошвенная пластинка) и стрелки (подушечка пальца), вдающейся в Л-образно изогнутую подошву. К. развились в процессе приспособления к быстрому передвижению по твердому грунту с опорой на конечные фаланги пальцев. Широкие плоские К. свойственны животным, передвигающимся преимущественно по относительно мягкому грунту (например, северным оленям); узкие, очень твердые по краю К. связаны с плотным, скальным грунтом (например, у козлов). К. слонов имеют тонкую стенку и покрывают лишь переднюю часть концов пальцев.